「當我下定決心去讀藝術學校後，無論如何，我將要成為主體。有些人得到神的庇佑，生來便擁有主體性。對於一些人，種族上，或性別上、階級上，是會較容易的。所有這些東西聽起來就像你想讓我成為一件物件。這並不會發生的。你不會讓我成為一件有名氣的物件，或讓我成為階級制度裡的一件物件。我已經是一件物件。我已經被安排在漫步。」— Mark Bradford
Mark Bradford | 圖片由藝術家及 Lionel Deluy 提供
Mark Bradford 生於1961年美國加利福尼亞州洛杉磯南部，是當代美國非裔抽象畫家。他最著名的是他的大型畫作，通過嚴謹的繪畫方法，來探索抽象於社會政治上的潛在可能。他的創作把街道上拾取的物料，轉化為牆壁尺寸的拼貼和裝置，以回應在城市中即興出現的網路—地下經濟、移民社區或公共廢棄空間的挪用。
Bradford 由他的單親母親撫養成材。母親在洛杉磯南部的雷蒙特公園開設一間髮型屋。中學畢業後，Bradford 獲得理髮師執照，在母親的髮型屋裡工作。那裡是他日後的藝術靈感來源。從廿歲至廿七歲期間，他邊往返歐洲及美國，邊在髮型屋工作及在夜店玩樂。1991年，三十歲那年，他畢業於聖莫尼卡學院，並轉學到加州藝術學院。1997年，他獲得加州藝術學院藝術創作學士及碩士。
Mark Bradford，《Black Venus》，2005 | 圖片由藝術家及 Hauser & Wirth 提供
在加州藝術學院讀書時，Bradford 對學習思想很感興趣。對他來說，加州藝術學院是一所思想學院——你閱讀，你處理，你思考。從閱讀奧克塔維婭·E·巴特勒（OctaviaButler）及安吉拉·戴維斯（Angela Davis）的著作，他發現了女性主義，打開了他的眼界，看到現實中，許多女性正在挑戰這個制度，並站起來，以不僅僅是現狀的聲音說話。作為一名在洛杉磯南部長大，自八歲起開始被欺凌的酷兒黑人小孩，Bradford能夠立刻與女性主義相認：你站起來，而不是處於邊緣，向可能不認同你的人說出你的真相。
2013年，Bradford 與社區行動主義者 Allan Dicastro 及慈善家 Eileen Harris Norton成立 Art + Practice，一間設立在雷蒙特公園的非營利組織，作為青少年的發展平台，強調創意活動和實踐技能對個人轉變和社會變革的重要性。
Mark Bradford，《Mithra》，Prospect. 1，新奧爾良，2008 | 圖片由藝術家提供
「社會抽象」與「扉頁」（End Papers）
Bradford 自稱他的藝術實踐為「社會抽象」。他決定把具有社會政治意義的個人經歷與日常物料放置他的作品裡。「你進入內部，你關閉世界，你是封閉的，你引導一些東西」——他對這種「抽象」不感興趣。他認為抽象表現主義遺漏了許多非裔美國人，不僅僅只是屬於西方藝術經典。Bradford 的「抽象」是「在你望著外面的世界，看到恐怖——有時它是恐怖的——你尖叫著，把恐怖帶到工作室，與它摔跤，並在它裡面發現了一些美麗的東西。」
Mark Bradford，《Untitled》，2002 | 圖片由藝術家、Hauser & Wirth 及驕陽基金會提供
Bradford 的作品由一層層紙和繩索製成，運用各種工具和技術雕刻成，包括挖鑿、撕開、切碎、粘合、強力清洗和打磨。「扉頁」（End Papers）是他創作早期作品的物料，是用於理髮的小型半透明紙巾，他可以從母親的美容院裡以廉價獲得大量紙巾。他的作品是張力/中斷以及重新談判的線條與顏色的匯集場域。傳統意義上，油漆是與表層的第一個關係。當開始了重複和分層的過程後，彩色紙成為「真實」顏色的替代品，剩下的是對真實顏色的記憶，但通過彩色複印紙和永久波浪紙的燒焦邊緣，形成了線條。
Mark Bradford，《Oracle》，2017年威尼斯雙年展美國館 | 圖片由藝術家、威尼斯雙年展美國館及大會提供
深刻的洞察力和創造力使 Bradford 成為他那一代人中最重要和最具影響力的藝術家之一。他曾參與的大型展覽包括：洛杉磯郡藝術博物館（2006）；紐約惠特尼美國藝術博物館（2003）；洛杉磯 REDCAT （2004）；及紐約哈萊姆畫室博物館（2001）。2017年，Bradford 代表美國參展威尼斯雙年展，展出他的作品《Tomorrow is Another Day》，作品後來於巴爾的摩藝術博物館展出。現今，他作品被各大藝術館收藏，包括華盛頓特特區赫尚博物館和雕塑園、紐約現代藝術博物館、英國倫敦泰特美術館及沃克藝術中心。