相對「藝術家」的稱號，Muholi喜歡以「視覺行動主義者」（Visual activist）來形容自己。 對Muholi來說，她的藝術及角色背負使命。
(圖左及圖中) Zanele Muholi在《Somnyama Ngonyama, Hail the Dark Lioness》(2012-)系列裡的自拍照，（圖右）Zanele Muholi，Brave Beauties (2014-)系列裡的作品，第廿二屆澳洲悉尼雙年展，2020年
圖片由驕陽基金會提供
Zanele Muholi
Muholi來自南非的德爾班（Durban），1972年在一個名為姆拉齊（Umlazi）的小鎮出生。父親在她出生後的幾個月不幸離世，而母親在白人家庭裡擔任家傭。2003年，Muholi在約翰內斯堡完成由The Market Photo Workshop 開辦的高級攝影課程。2009年，她前往加拿大多倫多懷雅遜大學（Ryerson University）修讀紀錄片媒體美術碩士。Muholi的碩士論文是梳理黑人女同性戀在南非後種族隔離時期下身份和政治的視覺歷史。現工作及居於約翰內斯堡。
Zanele Muholi，《Somnyama Ngonyama, Hail the Dark Lioness》(2012-)，第廿二屆澳洲悉尼雙年展，2020年
圖片由驕陽基金會提供
藝術背負著使命
相對「藝術家」的稱號，Muholi喜歡以「視覺行動主義者」（Visual activist）來形容自己。 對Muholi來說，她的藝術及角色背負使命。1996年種族隔離政策在南非正式廢除，隨後2006年通過同性婚姻合法化，可是當地黑人LGBTQ社群仍然受著致命的暴力對待，例如針對女同性戀者的「矯正強姦」。犯罪者抱著迷思，認為強迫進行性行為得以「改正對方的性取向或性別認同」。Muholi藉著攝影改寫南非黑人酷兒及跨性別的視覺歷史，讓全世界知道黑人LGBTQ社群的抵抗和生存。她亦藉著攝影呈現黑色皮膚之美。早期的攝影以黑白為主，觀眾的眼睛早已習慣黑白照，可是Muholi認為普遍的攝影師沒有深入思考新的藝術形式如何捕捉黑色皮膚的深度和豐富度。
Muholi在第廿二屆澳洲悉尼雙年展裡展出的作品，第廿二屆澳洲悉尼雙年展，2020年
圖片由驕陽基金會提供
重要攝影作品系列
2010年至今，Muholi的作品已在世界三大重要的藝術雙年展裡展出，包括第廿九屆巴西聖保羅雙年展、第十三屆德國卡塞爾文獻展、第五十五屆及第五十八屆意大利威尼斯雙年展。第廿二屆澳洲悉尼雙年展也正在展示她的作品。
Muholi的三個重要系列包括Faces and Phases (2006-)、Somnyama Ngonyama, Hail the Dark Lioness (2012-) 及Brave Beauties (2014-)。Muholi意識到LGBTQ社群一直在視覺歷史上缺席，於2006年南非認可同性婚姻數個月前開始拍攝Faces and Phases系列。所選的拍攝對象是Muholi認識的，包括來自南非的黑人女同志、跨性別及非常規性別人士。Muholi與拍攝對象保持聯繫，在不同時期，再為她/他們進行拍攝，建立生活檔案。
Zanele Muholi，《Somnyama Ngonyama, Hail the Dark Lioness》(2012-)系列裡的作品，第廿二屆澳洲悉尼雙年展，2020年
圖片由驕陽基金會提供
後來，於2012年開始，藉著Somnyama Ngonyama, Hail the Dark Lioness系列，運用自身擁有女性、黑人及酷兒的多重文化身份的身體，回應當今全球社會下的種族主義。每幅自拍照以她的母語祖魯語（Zulu）命名，而每張照片充滿著獨特的視覺符號及氣氛。例如百潔布、衣夾、洗衣機喉管等等關聯種族、性別、勞動、全球經濟、美及環境的物件，來呈現她的旅程，並探索自我再現的形象及可能性。
(圖右) Zanele Muholi，Brave Beauties (2014-)系列裡的作品，第廿二屆澳洲悉尼雙年展，2020年
圖片由驕陽基金會提供
Brave Beauties 系列則誕生於2014年，南非得到民主的二十週年。拍攝對象是來自南非不同地區的跨性別女性，其中大部分是贏得社區選美比賽的參加者。在LGBTQ社群裡，選美比賽是一項包括音樂和舞蹈表演的文化活動，以提高人們對LGBTQ歷史和經驗的認識。