“愛的力量是如此偉大，我們要用愛包圍世界。”
— Robert Indiana
Robert Indiana在紐約惠特尼美國藝術博物館 | 圖片由AP提供
Robert Indiana 是美國六十年代藝術圈裡其中一位舉足輕重的人物，自稱「美國標誌畫家」（American painter of signs）。他擅長繪畫及雕塑，在裝配藝術（Assemblage art）、硬邊繪畫（hard-edge painting）及普普藝術（Pop art）的發展過程裡擔任重要的角色。
Robert Indiana 的雕塑作品LOVE在紐約展出 | 圖片由 Elizabeth Wake / Alamy Stock Photo 提供
在經濟大衰退的背景下成長
Indiana 本名為 Robert Clark，1928年在美國印第安納州的紐卡素出生。童年在美國經濟大衰退的環境下成長，17歲前已跟著他的養父母搬過21次家。1942年 Indiana 搬到印第安納波利斯，入讀阿森納科技中學。畢業後加入軍隊，在美國空軍服完兵役後，到芝加哥藝術學院修讀藝術。1953年得到獎學金後，入讀美國緬因州中部的斯科希甘繪畫及雕塑學院，後來到英國愛丁堡大學入讀愛丁堡藝術學院。在愛丁堡讀書期間，Indiana 專注植物學及寫詩，投入研究字體、排版及印刷。1954年 Indiana 返回美國，在紐約定居，開始發展他的藝術事業。他一邊在美術供應商店裡兼職打工，一邊創作具像作品，並與表現主義者一同實驗及探索。
Robert Indiana，The American Dream l (1960-1961)，現代藝術博物館，紐約，1961 | 圖片由現代藝術博物館（Scala / Art Resource, NY 授權）提供
從 Clark 變成 Indiana
1958年 Indiana 將姓氏 Clark 改為 Indiana，與他的出生地方為名，亦避免與其他兩位藝術家同名同姓。而 Indiana 的事業在60年代早期開始出現起色。他在1961年參與現代藝術博物館舉行的 Art of Assemblage 展覽時，作品開始被認識，更得到認同。Indiana 的其中一幅畫作The American Dream #1 被現代藝術博物館收藏。同年，他在藝廊 Stable Gallery 舉行他的個人展覽。
Robert Indiana, EAT/DIE (1962) | 圖片由2019 Morgan Art Foundation / Artists Rights Society (ARS), NY 提供
在那個時期開始，Indiana 以無襯線字體（sans-serif）的單字為創作主題，發展一系列的單字畫作，而大部分的單字都是很短的，例如「食」（eat）、「死」（die）及「愛」 （love）等等。1964年 Indiana 接受邀請，設計一個代表紐約這個城市的符號。他以EAT這三個英文字母來創造一個20呎的雕塑，配合閃燈及他在 Andy Warhol 執導的電影 Eat 裡飾演一個長達45分鐘進食磨菇的片段，在紐約世界博覽會的紐約洲館裡展出。
Robert Indiana 的雕塑作品 LOVE 在香港展出 | 圖片由 AFP 提供
Indiana 與「愛」
Indiana 一直在繪畫方面探索有關愛的主題，認為愛充滿力量，應該以愛包圍世界。在1966年所設計的「LOVE」符號令他成名，成為日後的經典之作。這個設計已在世界各地，以不同的顏色、組合、技術及形式出現，包括印刷、繪畫、雕塑、橫額、郵票、戒指及掛毯，更將英文「LOVE」翻譯為希伯來文「AHAVA」、西班牙文「AMOR」及中文「愛」。
Robert Indiana 的雕塑作品 Ahava/Love (1977) 在以色列耶路撒冷比利羅斯藝術花園展出 | 圖片由 Alamy 提供
Robert Indiana 的雕塑作品 AMOR/Love (2008) 在意大利米蘭斯卡拉廣場展出 | 圖片由 Vittorio Zunino Celotto / Getty Images 提供
「LOVE」的誕生
「LOVE」符號的創作靈感源於 Indiana 童年時上教堂的經驗。在教堂裡，信徒事奉的地方貼著「神是愛」（God is love）的金句，令他印象深刻。「LOVE」的第一個平面設計是在1965年 Indiana 接受現代藝術博物館邀請，委約設計聖誕卡。
Robert Indiana，LOVE (1966)，印第安納波利斯藝術博物館，James E. Roberts Fund | 圖片由 2019 Morgan Art Foundation / Artists Rights Society (ARS), NY提供
原創的「LOVE」是以綠色及藍色的空間作為底襯，而紅色字以粗體 Didone 設計。Didone 是一種襯線字體風格，出現於18世紀後期，是19世紀通用打印的標準樣式。Indiana 藉著這個原創版本獻給於1965年底去世的父親。紅色與綠色是父親所任職的石油公司 Phillips 66 的標記顏色，喚起 Indiana 的童年記憶，也是童年時期其中一個最難忘的視覺符號。藍色及綠色的組合可聯繫抽象派畫家 Ellsworth Kelly，他的大部分畫作是以藍色及綠色為主。Indiana 與 Kelly 在1956年於美術供應商店裡認識，後來 Kelly 更協助 Indiana 找到工作室，二人關係變得愈來愈親密。
Agens Martin，Robert Indiana 及 Ellsworth Kelly，1958 | 圖片由 Hans Namuth 拍攝，亞利桑那大學創新攝影中心提供
而「LOVE」的第一個原創雕塑則是在1970年誕生，以耐候鋼（COR-TEN steel），一種抵禦腐蝕性強而堅硬的物質作材料，在印第安納波利斯藝術館裡展示。
2008年 Robert Indiana 在緬因州的韋納爾黑文工作室 | 圖片由 Joel Page / AP 提供
1978年，Indiana 選擇離開紐約藝術圈，搬遷至遠離城市的小島韋納爾黑文成立工作室、定居。就在這個地方，Indiana 於2018年辭世，享年89歲。